汤剂是中药最为常用的剂型之一，自商朝伊尹创制以来沿用至今，经久不衰。汤剂的制作除了对煎药器具、火候、煮法有一定的要求外，用水浸泡也比较讲究。
    浸泡之前不能清洗
    中药煎煮前一般要将药材浸泡，有的人认为中药来源于植物、动物，会附着泥土和杂志，便将买来的中药先用水清洗后再煎煮。其实这样做是不可取的，因为中药饮片必须经过一定的炮制处理，才能用于临床，其中就包括水洗在内。
     此外，水洗会影响疗效。一些中药的有效成分能溶于水，如多糖、苷类、亲水性的生物碱等，若用水洗，会因成分流失而降低药效。还有些饮片在炮制过程中会加入醋、酒、蜜、胆汁等辅料以增强药效或降低毒性，这些辅料会因为水洗而减少含量。再次，有些中药呈粉末状，如蒲黄，滑石粉，水洗可能会使药物流失。
     尽可能不用自来水泡药
     古时候曾用长流水、井水、泉水等煎煮，现在多用自来水，自来水经过化学处理，含有一定量的氯（一般含氯量0.3ml/L），水质较差的地区会更高。氯是较强的氧化剂，可同许多有机物发生氧化反应。用自来水浸泡中药，必然影响中药的有效成分从而影响药效。
     建议用凉开水浸泡中药
     由于凉开水已煮沸过，余氯大部分已挥发，这就避免了余氯对有效成分的破坏作用。同时，水在加热过程中，其中钙和镁的重碳酸盐分解沉淀，降低了水中钙、镁离子的含量，从而减少药材中有效成分与钙、镁离子结合生成沉淀的机会，使药汁中有效成分浓度得到提高。
     浸泡用水温度不能高
     浸泡中药应以冷水（常温）为宜。含挥发油多的药物，如薄荷等解表药以冷浸为宜；含淀粉、蛋白质等一些高分子成分丰富的药物，如天花粉、山药等，温浸比冷浸更易浸润和膨胀。但应注意中药成分复杂，苷与酶多伴随存在，温浸可增加酶的活性，促进苷的酶解；有效成分易水解的药物不宜浸泡。特别注意的是，不能用沸水或较高温度的水浸泡，也不能直接煎煮没有浸泡过的饮片，中药饮片含有淀粉、蛋白质等成分的，温度突然过高，导致淀粉糊化或蛋白质凝固，在细胞壁上形成一层不可逆的变性层，阻碍了水分的渗入，阻碍了中药材内部有效成分的浸出。因而药物的浸泡时间及浸泡温度在保持一般原则的前提下，也应考虑到季节及药物成分、性质的影响，对于复杂的中药处方来说，宜着重考虑绝大多数药物的性质，采用冷浸的方式。
     有了好的方剂，好的药材，还要有合理的煎煮方法，精通药性才能发挥好药物的疗效。

中药房 郑泽森